利用Kirkendall效应合成空心纳米材料是近来纳米材料制备科学领域的一个热点。实验上，利用Kirkendall效应获得的产物的空心结构一般不超过500nm。具有较大空心结构的纳米材料尤其在药物缓释、输送等领域可以显著提高载带能力。最近，我所研究人员采用水热法，成功的获得了具有较大中空结构的空心十四面体的锰氧化物(Mn₃O₄, Mn₅O₈, Mn₂O₃)。

经仔细的对实验过程进行分析认为，这种空心结构的形成依赖于Kirkendall效应。反应的初期，金属锰与溶液发生水热反应生成Mn(OH)₂的十四面体。在反应的末期，与空气接触的过程中，Mn(OH)₂十四面体可被空气中的氧气氧化，进而发生Kirkendall效应。值得注意的是，在这个反应过程中，从Mn(OH)₂转变到Mn₃O₄时晶格结构要发生收缩(由于转变时要失去水，体积大约要缩小42%）。这种结构的收缩一方面加快了反应的速度，同时也增大了锰元素迁移的自由程，进而使Kirkendall效应可以在更大的空间发生作用。研究者同时还对空心锰氧化物的磁学和电化学性质进行了研究。这些结果显示这种材料在电容器、药物输送和缓释、环境治理和催化等多个领域中具有潜在的应用前景。

相关论文已在英国皇家化学学会杂志CrystEngComm(CrystEngComm, 2011, 13, 4915-4920)上发表。

        空心Mn₃O₄的透射电镜照片(a)，能谱(b和C)以及生长机理示意图(d)。